Bilan — S6 · Des cristaux aux roches
La maille impose tout, sauf la forme
La maille décide-t-elle de la forme du cristal ?
Pas entièrement. La maille impose ses angles et sa masse volumique, mais pas la forme extérieure du cristal : celle-ci dépend des conditions de croissance.
C'est pour cela qu'une maille cubique — celle de l'alun — peut donner des cristaux qui ne sont pas des cubes.
À RETENIR : deux cristaux d'aspect très différent peuvent avoir exactement la même maille.
La vitesse de refroidissement décide de tout
Pourquoi certains cristaux sont-ils gros et d'autres minuscules ?
Plus un liquide — solution ou magma — se solidifie lentement, plus les cristaux ont le temps de grossir.
Un refroidissement très rapide donne de tout petits cristaux. S'il est brutal, les atomes se figent en désordre, sans structure : c'est un solide amorphe, comme le verre ou l'obsidienne.
Trois roches issues du même magma : granite, basalte et obsidienne
Un même magma, trois destins
| Refroidissement | Cristaux | Roche obtenue |
|---|---|---|
| lent, en profondeur | gros cristaux, visibles à l'œil | granite |
| rapide, coulée de lave | cristaux minuscules | basalte |
| brutal, au contact de l'eau | aucun cristal | obsidienne (un verre) |
Minéral, roche : le vocabulaire
Quelle est la différence entre un minéral et une roche ?
- un minéral est un cristal identifié par sa composition et sa structure ;
- une roche est un assemblage de cristaux, d'un seul ou de plusieurs minéraux — par exemple le granite.
Grille de comparaison des échantillons
Les cristaux du vivant
Les êtres vivants aussi fabriquent des cristaux : la nacre d'une coquille, l'émail des dents, le squelette — et parfois un calcul rénal.
Nacre observée au microscope électronique à balayage
Ranger les échelles
Frise des échelles, de l'atome à la roche
Du plus petit au plus grand :
atome (10⁻¹⁰ m) → maille → cristal → minéral → roche
À RETENIR : la maille est minuscule (10⁻¹⁰ m) ; le cristal que tu tiens en main est des millions de fois plus grand. Et un beau cristal s'explique entièrement par la science : aucun pouvoir de guérison n'a jamais été démontré.
Fin du thème 1
Des premiers noyaux d'hydrogène jusqu'aux roches sous tes pieds, tu as suivi la matière sur 13,8 milliards d'années.