Bilan — S6 · Des cristaux aux roches
La forme d'un cristal dépend de sa croissance
La maille décide-t-elle de la forme du cristal ?
Pas entièrement. La maille impose ses angles et sa masse volumique, mais pas la forme extérieure du cristal. Cette forme dépend des conditions de croissance.
C'est pour cela que la maille cubique de l'alun peut donner des cristaux qui ne sont pas des cubes.
À RETENIR : deux cristaux d'aspect très différent peuvent avoir exactement la même maille.
La vitesse de refroidissement fixe la taille des cristaux
Pourquoi certains cristaux sont-ils gros et d'autres minuscules ?
Plus un liquide (solution ou magma) se solidifie lentement, plus les cristaux ont le temps de grossir.
Un refroidissement très rapide donne de tout petits cristaux. Si le refroidissement est brutal, les atomes se figent en désordre, sans structure. On obtient alors un solide amorphe, comme le verre ou l'obsidienne.
Trois refroidissements, trois roches
| Refroidissement | Cristaux | Roche obtenue |
|---|---|---|
| lent, en profondeur | gros cristaux, visibles à l'œil | granite |
| rapide, coulée de lave | cristaux minuscules | basalte |
| brutal, par exemple au contact de l'eau | aucun cristal | obsidienne (un verre) |
Minéral, roche : le vocabulaire
Quelle est la différence entre un minéral et une roche ?
- un minéral est un cristal identifié par sa composition et sa structure ;
- une roche est un assemblage de cristaux, d'un seul ou de plusieurs minéraux (par exemple le granite).
Les cristaux du vivant
Les êtres vivants aussi fabriquent des cristaux : la nacre d'une coquille, l'émail des dents, le squelette, et parfois un calcul rénal.
Ranger les échelles
Du plus petit au plus grand :
atome (10⁻¹⁰ m) → maille → cristal → minéral → roche
À RETENIR : la maille est minuscule (environ 10⁻⁹ m). Le cristal que tu tiens en main est des millions de fois plus grand. La science explique entièrement la formation d'un beau cristal, et aucun pouvoir de guérison n'a jamais été démontré.
Fin du thème 1
Des premiers noyaux d'hydrogène jusqu'aux roches sous tes pieds, tu as suivi la matière sur 13,8 milliards d'années.